Un Maltese per Amico: Il Segreto della Longevità è nel suo Intestino

Chiunque viva con un Maltese lo sa benissimo: con un vulcano bianco del genere la parola “monotonia” non esiste. È un cane molto comunicativo, che vuole partecipare ogni istante alla vita della famiglia e che capisce al volo quando il vostro umore non è dei migliori. 

Ma c'è una cosa che ogni proprietario dovrebbe sapere: il suo intestino è estremamente delicato. Il suo equilibrio rappresenta il vero e proprio spartiacque tra una vecchiaia precoce e una longevità in piena salute. 

Carattere e attitudini: sfatiamo il mito del "cane da salotto"

Lo Standard di razza parla chiaro: "Vivace, affettuoso, molto docile e intelligente". Eppure, nessuna descrizione potrà mai spiegare cosa significhi davvero condividere la vita con un Maltese. Dimenticate le immagini da copertina in cui appare come un peluche adagiato su un bel cuscino di velluto.

Il Maltese non è nato per fare la bella statuina. La sua è una storia millenaria che parte da lontano: già Aristotele e Strabone lo celebravano nell'antichità romana. Nonostante il nome, non c'entra nulla con l'isola di Malta, deriva dall'antica città siciliana di Melita o dal fenicio "malat" (porto). Era il re indiscusso dei porti del Mediterraneo, amato dai marinai per la sua agilità e la caccia spietata ai roditori.

Anche se oggi molti lo considerano un semplice cane da salotto, ha mantenuto un'anima dinamica: adora correre all'aperto, esplorare la natura e giocare insieme al suo umano. 

Dietro quell'aspetto da soffice nuvola bianca si nasconde infatti un temperamento incredibilmente tosto, fiero e intraprendente, proprio per questo ha un bisogno di una guida ferma, coerente e capace di porre regole precise.

Il mantello: lo specchio del suo benessere 

Il pelo del Maltese ha una particolarità unica: è privo di sottopelo, cresce continuamente ed è costituito da un filamento singolo e setoso che dal punto di vista strutturale ricorda i capelli umani. Se da un lato questo azzera la muta stagionale, dall'altro richiede una gestione quotidiana per evitare la formazione di nodi e feltri che potrebbero intrappolare l'umidità e causare dermatiti.

Abituarlo fin da cucciolo è fondamentale: stabilire una routine di manipolazione evita l'insorgere di comportamenti problematici durante la toelettatura da adulti.

Ricordiamoci però che la bellezza del pelo parte da dentro. Un mantello opaco, fragile o la presenza di forti macchie scure da lacrimazione sotto gli occhi (epifora) non sono semplici inestetismi, ma le manifestazioni visibili di uno stato di salute alterato, che si riflette direttamente sulla qualità del pelo.

La fragilità gastroenterologica del Maltese: dall'infiammazione alla disbiosi cronica

Dal punto di vista clinico e gastroenterologico, il Maltese presenta una spiccata predisposizione genetica allo sviluppo di malattie intestinali croniche, comunemente inquadrate come Inflammatory Bowel Disease (IBD). Nella quotidianità del cane, lo stato infiammatorio compromette l'assorbimento dei nutrienti, manifestandosi attraverso diversi segnali: meteorismo con flatulenza, borbottii frequenti, episodi di vomito biliare, di solito al mattino a digiuno, e feci molli o ricoperte da una patina di muco trasparente.

In un ecosistema intestinale sano e in perfetto equilibrio (eubiosi), i gas prodotti dalla microflora vengono riassorbiti o espulsi in quantità minime. Quando però l'infiammazione altera l'ambiente enterico, si instaura uno stato di disbiosi: i batteri buoni diminuiscono, lasciando campo libero alla proliferazione incontrollata di batteri che fermentano le proteine indigerite nel colon. Il risultato è la produzione massiccia di idrogeno solforato (H₂S): il gas tossico responsabile del tipico odore di zolfo.

Questo gas aggredisce la mucosa intestinale agendo su due fronti:

• Taglia i rifornimenti di energia: Il gas impedisce alle cellule intestinali di utilizzare il butirrato come fonte energetica principale. Senza forze, le cellule vanno incontro a sofferenza metabolica, lasciando la parete indifesa.

• Distrugge lo scudo protettivo: Il gas consuma lo strato di muco che riveste internamente l'intestino. Senza questa barriera, la mucosa rimane esposta all'azione diretta di tossine e batteri nocivi.

Il crollo di queste difese porta alla distruzione delle Tight Junctions (le giunzioni serrate), ovvero i sigilli proteici che tengono unite le cellule dell’intestino, che a quel punto perde la sua impermeabilità. La barriera si compromette configurando la Leaky Gut Syndrome. Attraverso queste micro-fessure, i residui di cibo indigerito, i batteri e le loro endotossine — in particolare i LPS (lipopolisaccaridi) — migrano direttamente nel sangue dell'animale.

Se l'endotossemia persiste nel tempo, l'immissione continua di LPS nel sangue attiva il sistema immunitario in modo permanente. Si instaura così l'Inflammaging: un'infiammazione cronica e silenziosa che viaggia nel sangue, accelera l'invecchiamento cellulare di tutto l'organismo e va a colpire precocemente le cartilagini delle zampe del Maltese, ponendo le basi per dolori articolari precoci già a partire dalla mezza età.

Come puoi proteggerlo?

Proteggere la salute del tuo Maltese significa intervenire sulla barriera intestinale prima che i danni diventino importanti. Evita i cambi continui di cibo fai-da-te e l'uso improprio di probiotici generici: se la mucosa è già irritata, l'inserimento di batteri vivi senza prima aver sfiammato la parete può aumentare la fermentazione e il fastidio.

Se hai riscontrato questi segnali nel tuo cane, fai subito il nostro Test della Salute Intestinale che abbiamo pubblicato nel nostro ultimo post e nelle Storie di Instagram.

Scarica il questionario in formato PDF, compilalo annotando le tue risposte e poi vieni a mostrarmelo in Farmacia Remotti, oppure utilizzalo per scriverci direttamente su WhatsApp.

Ogni animale ha esigenze uniche: ti aspetto per individuare il protocollo specifico per lui!

Dott.ssa Giulia Avella

Piacere, sono Giulia. Dopo la laurea in Chimica e Tecnologie Farmaceutiche, ho intrapreso con entusiasmo il mio percorso professionale presso la Farmacia Remotti. Qui ho trovato un team affiatato che condivide la mia stessa visione: promuovere la salute attraverso la prevenzione, percorsi personalizzati e l’integrazione con rimedi naturali complementari alla medicina tradizionale, con l’obiettivo di valorizzare il benessere psicofisico della persona.

All’interno della farmacia, mi dedico a diversi ambiti, tra cui:

• Reparto veterinario: prevenzione e cura per i nostri amici a quattro zampe.
• Benessere intestinale e sindrome metabolica: due ambiti strettamente collegati e fondamentali per la salute di tutto l’organismo e il mantenimento dell’equilibrio psicofisico generale

Sono volontaria in ambulanza da diversi anni e ho voluto creare Pillole di Primo Soccorso, per neo mamme e neo papà (ma anche nonne, tate, zie) che si svolge in farmacia e online. È pensato per insegnare come comportarsi nelle situazioni di pericolo e prevenire gli incidenti domestici. Il corso fa parte del percorso “mamma-bimbo” gestito dalla mia collega  Valentina, attivo in farmacia e rivolto a tutte le neo mamme, per accompagnarle in questa nuova avventura.